Vergelijking van polymeren op basis van CO2

Op basis van een massabalansbenadering kunnen VAE "ECO"-polymeren al beschikbaar zijn met een CO2-voetafdruk van ruwweg 1,7 kg CO2 per KG VAE-polymeer (bron: https://www.octima.it/wp-content/uploads/2022/04/12_Cui-Wacker.pdf)

Op basis van wat basisonderzoek op internet kan de volgende tabel worden gemaakt met de CO2-voetafdruk van verschillende polymeren:

Hoe duurzaam zijn deze polymeren?

Om een duurzaam polymeer te kiezen, kunnen verschillende eigenschappen in overweging worden genomen

• De bron van de grondstoffen: of ze hernieuwbaar (zoals biomassa) of niet-hernieuwbaar (zoals fossiele brandstoffen) zijn.
• De energie en emissies die betrokken zijn bij het polymerisatieproces: of ze laag of hoog zijn en of ze kunnen worden verminderd door katalysatoren, recycling of hernieuwbare energiebronnen te gebruiken.
• De recycleerbaarheid en biologische afbreekbaarheid van het polymeer: of het gemakkelijk kan worden hergebruikt, teruggewonnen of afgebroken door natuurlijke processen, zonder schadelijke residuen of microplastics achter te laten.
• De functionaliteit en duurzaamheid van het polymeer: of het voldoet aan de prestatievereisten van de toepassing en of het de levensduur van het product kan verlengen of de behoefte aan vervanging kan verminderen.

Biopolymeren

Op basis van deze criteria zijn enkele voorbeelden van polymeren die als duurzamer worden beschouwd dan andere:

• Polyhydroxyalkanoaten (PHA's): een familie van biologisch afbreekbare en biocompatibele polymeren die geproduceerd worden door bacteriële fermentatie van organisch afval of hernieuwbare grondstoffen. PHA's kunnen worden gebruikt voor verpakkingen, medische hulpmiddelen en bioplastics.
• Polymelkzuur (PLA): een biologisch afbreekbaar en composteerbaar polymeer afgeleid van maïszetmeel of suikerriet. PLA kan worden gebruikt voor voedselverpakking, textiel en 3D-printen.
• Polyethyleen furanoaat (PEF): een biogebaseerd en recyclebaar polymeer gemaakt van furaandicarbonzuur en ethyleenglycol. PEF heeft vergelijkbare eigenschappen als PET, maar met betere barrière- en thermische eigenschappen. PEF kan worden gebruikt voor drankflessen, films en vezels.

Er zijn duurzamere polymeren beschikbaar en er kunnen nadelen en uitdagingen verbonden zijn aan de productie en verwijdering ervan. Daarom is het belangrijk om de hele levenscyclus van het polymeer en het product te bekijken en te vergelijken met alternatieve materialen en oplossingen.